Apple enfrenta millonaria multa por violar leyes de la UE

La Comisión Europea anunció que ha abierto una investigación en profundidad contra Apple, tras concluir que su tienda digital incumple la Ley de Mercados Digitales de la UE. Además, Bruselas ha iniciado un tercer procedimiento contra Apple por sospechar que sus nuevos requisitos contractuales para desarrolladores también violan la normativa comunitaria.

En caso de infracción, la Comisión podría imponer multas de hasta el 10 % del volumen de negocios mundial de Apple, llegando al 20 % en caso de reincidencia. Thierry Breton, comisario de Mercado Interior, subrayó el compromiso de usar herramientas eficaces de la ley para abrir oportunidades a innovadores y consumidores.

La primera investigación se remonta a un expediente iniciado el 25 de marzo, enfocada en las reglas de App Store, que supuestamente impiden a los desarrolladores dirigir a consumidores hacia canales alternativos. La UE exige que los desarrolladores puedan informar a los clientes sobre compras más económicas y dirigirlos a esas ofertas.

Apple solo permite redirigir a través de un enlace web, sujeto a restricciones. Además, la compañía cobra una tarifa por cada compra dentro de los siete días de usar un enlace desde la aplicación, práctica que la Comisión considera excesiva.

Apple tiene ahora la oportunidad de defenderse. Dependiendo de sus respuestas, la Comisión podría tomar una decisión de incumplimiento en los próximos 12 meses.

Bruselas también investiga los términos contractuales de Apple y su “Core Technology Fee”, que obliga a desarrolladores a pagar 0,50 euros por aplicación instalada. La estructura de tarifas y el proceso para instalar aplicaciones alternativas en iPhones son puntos clave en esta nueva investigación.

Además, la UE sigue investigando otros gigantes tecnológicos como Alphabet, Amazon, Meta y ByteDance. Bruselas cerró un expediente contra Apple por ciertas restricciones a sus rivales, sin concluir que Apple actuó conforme a las normas; el caso sigue bajo la ley DMA.

Bruselas (EFE).- La Comisión Europea anunció este lunes que ha abierto una investigación en profundidad contra la compañía Apple al concluir en un análisis preliminar que la tienda digital del gigante tecnológico estadounidense incumple la Ley de Mercados Digitales de la Unión Europea.

Por EFE

En paralelo, Bruselas también ha abierto un nuevo procedimiento por incumplimiento contra Apple -el tercero en total- porque sospecha que “sus nuevos requisitos contractuales para desarrolladores de aplicaciones de terceros y tiendas de aplicaciones” también incumplen la normativa comunitaria, indicó la Comisión Europea en un comunicado.

En caso de infracción, la Comisión puede imponer multas de hasta el 10 % del volumen de negocios mundial total de la compañía y hasta el 20 % en caso de reincidencia.

“Sin perjuicio del derecho de defensa de Apple, estamos decididos a usar las herramientas claras y efectivas de la Ley de Mercados Digitales para finalmente abrir oportunidades reales para innovadores y consumidores”, declaró el comisario de Mercado Interior, Thierry Breton.

La primera investigación, extendida, da continuidad a un expediente preliminar iniciado por el Ejecutivo comunitario el pasado 25 de marzo y se refiere a las reglas de la tienda digital de la firma de la manzana, “App Store”.

Bruselas cree que las normas de la compañía “impiden a los desarrolladores de aplicaciones dirigir libremente a los consumidores hacia canales alternativos para ofertas y contenido”.

La legislación europea estipula que quienes distribuyen sus aplicaciones a través de “App Store” deben poder, de forma gratuita, informar a sus clientes sobre “posibilidades de compra más económicas alternativas, dirigirlos a esas ofertas y permitirles realizar compras”.

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Pero la Comisión entiende que ninguno de los tres conjuntos de términos comerciales que rigen la relación entre Apple y los desarrolladores lo permite.

En “la mayoría de los términos comerciales” para desarrolladores, Apple sólo permite que estos redirijan a los clientes a través de un enlace a una página web (‘link-out’) para concluir el contrato, en un proceso que está sujeto a varias restricciones “impuestas por Apple”, explica la Comisión.

Esas restricciones impide a los desarrolladores “comunicarse, promocionar ofertas y concluir contratos a través del canal de distribución de su elección”.

Apple les cobra además una tarifa por cada compra de bienes o servicios digitales que un usuario realiza dentro de los siete días posteriores a utilizar un ‘link-out’ desde la aplicación, práctica que el Ejecutivo comunitario cree que va “más allá de lo estrictamente necesario” para percibir una remuneración que el gigante digital sí tiene derecho a cobrar por facilitar la adquisición de un nuevo cliente.

La compañía pueda ahora examinar los documentos y ejercer su derecho a la defensa, respondiendo por escrito a Bruselas.

En función de esas respuestas, la Comisión podría adoptar una “decisión por incumplimiento dentro de los 12 meses desde la apertura de los procedimientos el 25 de marzo de 2024”, indicó la institución.

Además, Bruselas ha iniciado una nueva investigación a Apple por no respetar la normativa digital comunitaria en lo que se refiere a los términos contractuales que ofrece a los desarrolladores y, en concreto, sobre la provisión de tiendas de aplicaciones alternativas o la posibilidad de ofrecer una aplicación a través de un canal de distribución alternativo.

En particular, la Comisión se interesa por la “Core Technology Fee” de Apple, sistema bajo el cual los desarrolladores de tiendas de aplicaciones de terceros y aplicaciones de terceros deben pagar una tarifa de 0,50 euros por aplicación instalada e investigará la estructura de tarifas impuesta.

Bruselas también analizará el proceso de Apple para descargar e instalar tiendas de aplicaciones alternativas o aplicaciones en sus teléfonos iPhone.

Simultáneamente, el Ejecutivo seguirá desarrollando la investigación preliminar en curso para aclarar si los controles y revisiones establecidos por Apple para validar aplicaciones y tiendas de aplicaciones alternativas para ser cargadas lateralmente respetan la Ley de Mercados Digitales que deben cumplir gigantes como Alphabet (Google), Amazon, Apple, ByteDance (TikTok), Meta (Facebook) y Microsoft.

Bruselas también está efectuando investigaciones preliminares a Alphabet en Google Play y Meta, y recopila información sobre Amazon.

En caso de infracción, además de las citadas multas, Bruselas también puede obligar a la firma en cuestión “a vender un negocio o partes del mismo, o prohibir al guardián adquirir servicios adicionales relacionados con el incumplimiento sistemático”.

En paralelo, la Comisión ha cerrado un expediente que tenía abierto a Apple sobre ciertas restricciones que aplica a sus rivales. Tras la aprobación de la Ley de Mercados Digitales (DMA), Apple no puede obligar a desarrolladores de aplicaciones a usar su sistema de compras ‘in-app’, y no puede imponer restricciones monetarias o no monetarias.

Bruselas aclaró que el cierre de la investigación no supone concluir que Apple no ha actuado contra las normas, sino que continuará con sus averiguaciones sobre este caso dentro del marco que establece la ley DMA.